Aider une victime

• Certains indices, quoique non spécifiques, peuvent suggérer à l’entourage qu’une personne a été victime d’agression sexuelle. Savoir les reconnaître est une première étape dans le soutien aux victimes^2,3,4.
• Plusieurs études ont mis en lumière l’importance du soutien offert par les proches dans l’adaptation des victimes suite au dévoilement d’une agression sexuelle, particulièrement dans le cas des enfants^5,6.
• Le soutien inclut le fait de croire la victime, des réactions positives de l’entourage et la présence de personnes significatives pouvant offrir un soutien⁵.
• Parmi les adultes canadiens rapportant avoir vécu une agression sexuelle après l’âge de 15 ans, près du trois quarts d’entre eux rapportaient en avoir parlé à des amis (72 %); 41 % à un membre de leur famille; le tiers à des collègues de travail (33 %); et 13 % à un médecin ou une infirmière⁷. Ces données montrent l’importance que l’entourage d’une victime peut avoir en termes de soutien.

Indices d’une agression sexuelle chez l’enfant

• Comme une faible proportion des enfants victimes d’agression sexuelle dévoile à leur entourage ce qu’ils ont vécus, les adultes souhaiteraient pouvoir reconnaître un enfant qui a été victime d’agression sexuelle.
• Toutefois, il existe très peu de signes ou d’indices spécifiques, même physiques, qui permettent de savoir qu’un enfant a été victime d’agression sexuelle. Les changements de comportement chez l’enfant peuvent être des signes d’événements perturbants dans sa vie, particulièrement si ces changements perdurent dans le temps et se combinent à d’autres comportements inhabituels^6,8,9.
• Tout changement de comportement chez l’enfant mérite une attention de la part d’un adulte, qu’une agression sexuelle soit soupçonnée ou non. La plupart des indices d’une agression sexuelle correspondent aux conséquences des agressions sexuelles envers un enfant^4,10,11. Ces conséquences peuvent toutefois être aussi présentées par des enfants n’ayant pas vécu d’agression sexuelle. Voici quelques exemples :
  • Connaissance prématurée de la sexualité;
  • Comportements sexuels problématiques;
  • Isolement et repli sur soi;
  • Agressivité;
  • Baisse de rendement scolaire;
  • Malaise envers un adulte en particulier;
  • Désir excessif de passer du temps avec un adulte en particulier;
  • Cadeaux reçus dont on ignore la provenance.

Indices d’antécédents d’agression sexuelle chez l’adulte

• Il n’existe pas d’indice spécifique pour identifier qu’une personne adulte a été victime d’agression sexuelle (dans l’enfance ou plus récemment). Les indices qui permettent de soupçonner un antécédent d’agression sexuelle chez l’adulte correspondent surtout aux conséquences de l’agression sexuelle (court ou long terme).
• Les personnes adultes ayant subi des agressions sexuelles sont plus susceptibles de présenter des conséquences sur leur santé physique et mentale ainsi que leur bien-être^12,13,14. La présence de ces difficultés ou comportements n’est toutefois pas exclusivement attribuable aux agressions sexuelles.
• Pour connaître les conséquences à l’âge adulte d’une agression sexuelle, consultez notre section sur les conséquences à l’âge adulte d’une agression sexuelle dans l’enfance et celle sur les conséquences d’une agression sexuelle à l’âge adulte.

Que faire en cas de doute d’agression sexuelle envers un enfant?

• Lorsque qu’un adulte soupçonne un cas d’agression sexuelle^3,4 :
  • Il peut faire part à l’enfant de ce qu’il observe (changements de comportements) et se montrer ouvert et disponible (ex. : « Je suis inquiet de te voir triste ces derniers temps… Je voudrais t’aider. Sache que je suis disponible si tu souhaites me parler de ce qui ne va pas, même si ce sont des choses difficiles à dire »).
  • Il faut éviter de questionner l’enfant de manière à lui suggérer des réponses sur nos doutes.
  • Signaler la situation à la Direction de la protection de la jeunesse s’il y a des raisons de croire que la sécurité ou le développement de l’enfant est compromis. Il n’est pas nécessaire d’en être certain pour faire un signalement.

Que faire si une victime mineure dévoile une agression sexuelle?

• Lorsqu’ils dévoilent une agression sexuelle, les enfants révèleront souvent les événements en plusieurs étapes, par bribes ou de façon accidentelle, ce qui rend difficile l’interprétation des propos pour la personne qui reçoit les confidences².
• Les conseils suivants s’appliquent lorsqu’une personne mineure victime d’agression sexuelle se confie à un proche^2,3,4 :
  • Prendre le temps d’écouter l’enfant.
  • Lui dire qu’on le croit et lui expliquer qu’il n’est pas responsable de ce qui lui arrive.
  • Éviter de lui poser des questions suggestives afin de ne pas influencer ses propos ou de contaminer son témoignage.
  • Éviter les jugements et les réactions fortes.
  • Noter par écrit les propos de l’enfant et le contexte dans lequel il s’est confié.
  • Ne pas lui promettre de garder le secret. Lui dire que vous devez en parler à des personnes qui s’occupent de veiller à la sécurité des enfants.
  • Signaler sans délai la situation à la Direction de la protection de la jeunesse - DPJ ou au service de police local.

Que faire si une victime adulte dévoile une agression sexuelle?

• La réponse et le soutien de l’entourage suite au dévoilement d’une agression sexuelle s’avèrent importants dans le processus de guérison d’une victime. Or, la personne qui reçoit des confidences d’une victime d’agression sexuelle peut être prise au dépourvu et ressentir elle-même de fortes émotions. Voici quelques conseils à mettre en pratique^16,17.
  • Être à l’écoute;
  • Croire la personne;
  • Ne pas porter de jugement par ses réactions ou ses questions;
  • Réconforter la personne et remettre la responsabilité à l’agresseur;
  • Vérifier si la personne est en situation de danger et si elle a des idées suicidaires;
  • Vérifier les ressources (voir l'onglet Ressources pour victimes) de la région et référer, au besoin;
  • Au besoin, aller chercher du soutien pour soi-même.